Laat jongeren tot 23 jaar gratis sport beoefenen

In de kabinetsplannen ontkomt sport ook niet aan de verhoging van de btw. Heel onverstandig, stelt Michiel van Nispen. De overheid moet juist het tegenovergestelde doen: jongeren tot 23 jaar gratis laten sporten.

Het duurder maken van sport door het kabinet is precies wat we niet nodig hebben. Maak sport en bewegen gratis voor alle jongeren en verhoog de btw op sport en bewegen niet, maar breng deze naar nul procent. Het roer moet radicaal om. Voorkomen is beter dan genezen en daarom is bezuinigen op sport oliedom. Want veel mensen beleven plezier aan sport en bewegen, maar het is meer dan een leuke individuele bezigheid.

Er zit een groot maatschappelijk belang achter om te streven naar een sportievere en gezondere samenleving. Kinderen zitten te veel en hebben vaker te maken met overgewicht. Ook veel volwassenen bewegen te weinig en de sociaaleconomische gezondheidsverschillen worden groter.

Hoofdlijnenakkoord

Dit kost de samenleving veel geld. In het hoofdlijnenakkoord hebben PVV, VVD, NSC en BBB bezuinigingen en belastingverhogingen afgesproken die de sport hard gaan raken en bewegen duurder maken. De bezuinigingen op de gemeentes en de zogenoemde specifieke uitkeringen in het bijzonder zullen grote gevolgen hebben voor het sportbeleid in de gemeenten en de vangnetten voor gezinnen die de contributies van de sportverenigingen zelf niet goed kunnen betalen.

De btw-verhoging zal leiden tot hogere tarieven voor sportscholen en zwemlessen. Om sport en bewegen toegankelijk te maken voor iedereen, is precies het tegenovergestelde beleid nodig. Uit onderzoeken blijkt namelijk dat elke euro die je investeert in sport en bewegen, 2,7 keer meer oplevert. Verstandige investeringen in het in beweging krijgen van de samenleving moet je dus niet nalaten met het argument dat het op korte termijn geld kost.

Sportpas

Sport en bewegen moeten daarom gratis worden voor jongeren. Tot je 23ste moet je een sportpas krijgen met een budget van 240 euro per jaar, waarmee een gemiddeld lidmaatschap van een sportvereniging te betalen is.

Als we jongeren leren dat het vanzelfsprekend is om te bewegen en een sport te laten zoeken die bij ze past, zonder financiële belemmeringen, dan is de kans groter dat ze dit op latere leeftijd blijven doen. Het gaat ook de ongelijkheid tegen omdat het niet van de dikte van de portemonnee van ouders afhangt of ze de contributie van de sportvereniging voor de kinderen kunnen betalen. Voor iedereen, jong en oud, stellen we voortaan actief sporten en bewegen vrij van btw. Gratis voor jongeren Vanuit de gedachte dat de overheid gezond gedrag wil aanmoedigen in plaats van belasten. Zo maken we de sportschool, het zwembad en veel vormen van gehandicaptensport beter bereikbaar.

De kosten voor het gratis maken van sport voor 23-minners en het afschaffen van de btw, zijn 1,2 miljard euro. Dat lijkt veel geld, tot je bedenkt wat falend (of gebrek aan) sport- en beweegbeleid eigenlijk kost. Op langere termijn zijn dit daarom dan ook financieel verstandige investeringen. Het maakt de samenleving sportiever, gezonder en eerlijker. Want sport en bewegen, dat gun je toch ieder kind?

Deze opinie verscheen op 07-11-2024 in het Algemeen Dagblad