Europees lijsttrekker De Jong op bezoek in Breda en Zundert
Vandaag ging Europees lijsttrekker Dennis de Jong op werkbezoek bij aardbeienteler Jan van Meer van Meerfruit BV in Breda. Werd het plukken van aarbeien vroeger vaak door Nederlandse jongeren gedaan als vakantiebaantje, tegenwoordig zijn de aardbeientelers hiervoor aangewezen op seizoensarbeiders uit Oost-Europa. De Jong: ‘Het zijn volgens de teler vooral de voorschriften over arbeidsomstandigheden voor jongeren die het feitelijk onmogelijk maken om hen voor het plukken van aardbeien in te zetten. Overigens blijkt dat alleen voor jongeren onder de 16 jaar te gelden. Gelukkig betaalt Meerfruit BV aan de Oost-Europese werknemers het CAO-loon en zijn ook pensioenen en sociale zekerheid goed op orde. Jan van Meer wil nu ook de huisvesting verbeteren, maar dat gaat uiterst moeizaam. Patrick van Lunteren die binnenkort aantreedt als wethouder in de gemeente Breda, gaat hiermee aan de slag. Als je niet anders kunt dan Oost-Europese seizoensarbeiders in te huren, en je wilt deze netjes behandelen, dan moet de overheid daar ook aan meewerken.'
Aardbeienteler Van Meer doet zijn uiterste best om zijn bedrijf zo netjes mogelijk te runnen. De aardbeienteelt op volle grond is regionaal beperkt: alleen in Duitsland, België en Nederland is de grond geschikt hiervoor. De seizoenswerkers in België zijn echter goedkoper, omdat daar voor hen geen sociale zekerheidspremies worden afgedragen. Dit leidt tot oneerlijke concurrentie. De Jong: ‘Van belang is dat in deze sector gelijk loon voor gelijk werk geldt. Dat wil zeggen dat in alle lidstaten naast een CAO loon voor seizoenswerkers die vaak meerdere maanden in dienst zijn, ook de sociale zekerheid en pensioenen moeten worden betaald zodat er geen oneerlijke concurrentie kan voorkomen. Het is vreemd dat de regeling voor seizoensarbeiders uit de EU in België anders werkt dan in Nederland. Ik zal deze kwestie nader onderzoeken, maar het is duidelijk dat hier voor minister Asscher werk aan de winkel is: hij zou hier snel over moeten spreken met zijn Belgische collega's.
’s Middags sloot De Jong zich aan bij een grote groep SP’ers die de Zundertse wijk De Berk introkken. Bij de mensen aan de deur werd de verkiezingskrant afgegeven en werd menig gesprek over Europa gevoerd. ‘Veel mensen die ik sprak, vinden dat ‘Brussel’ zich met veel te veel bemoeit.’ zegt De Jong. ‘Zo zei een zorgmedewerker tegen me dat zij best positief staat tegenover samenwerking met andere landen maar dat Nederland wel de baas moet blijven over de zorg in eigen land. Daarom zegt de SP met haar nee tegen deze Europese Unie.’