Merkies: ‘Enorme schuldenberg burgers verdient prioriteit kabinet’

Niet alleen de overheidsschuld, maar juist de toenemende schulden van burgers moeten worden aangepakt. Dat zegt SP-Kamerlid Arnold Merkies woensdag in het debat met de regering over de plannen die het kabinet naar Brussel opstuurt. ‘Een steeds groter deel van de bevolking moet zich in de schulden steken om rond te komen. Dat is mede het gevolg van de enorme bezuinigingen die het kabinet doorvoert. Vaste lasten, bijvoorbeeld de huur, worden door het kabinet steeds hoger. Mensen die al moeite hebben om rond te komen, krijgen daardoor steeds vaker te maken met betalingsachterstanden. Daar zou het kabinet zou zich eerst om moeten bekommeren.’

Merkies wil dan ook dat het kabinet maatregelen neemt om de schuld van huishoudens terug te dringen. Hij pleit vandaag onder andere voor een schuldentoets. Bij elke wet die het kabinet wil invoeren, moet worden gekeken welke invloed die heeft op de schulden van burgers. ‘Inmiddels heeft de rijkste tien procent Nederlanders een vermogen van meer dan 700 miljard, terwijl de onderste 10 procent voor meer dan 40 miljard euro in de schulden zit. Bovendien groeit het aantal mensen met betalingsachterstanden in een alarmerend tempo door. Ondertussen wordt de toegang tot schuldhulpverlening op veel plekken moeilijker en blijven veel mensen met schulden verstoken van hulp.’

Het aanpakken van de enorme private schuldenberg is ook economisch gezien verstandig. Mensen die in financiële nood verkeren, hebben nu eenmaal minder te besteden. Volgens verschillende economen is het enorme aantal mensen met schulden één van de belangrijkste oorzaken van de tekortschietende vraag, waardoor de economie maar langzaam op gang komt. Merkies: ‘Het mes snijdt dus aan twee kanten. Minder schulden is beter voor mensen zelf, maar ook voor de samenleving als geheel.’