Campagne voor één werkplek Europees parlement komt op stoom
De Single Seat campagne, bedoeld om een einde te maken aan het maandelijkse verhuiscircus van het Europees Parlement tussen Brussel en Straatsburg komt op stoom. Gisteren heeft de stuurgroep van de Single Seat campagne, waar SP-Europarlementariër Dennis de Jong deel van uitmaakt, de plannen tot aan de verkiezingen geschetst. De Jong: ‘Er ligt nu een duidelijke campagnestrategie richting Europese verkiezingen in 2014. We gaan alle kandidaten vragen een verklaring te ondertekenen, om de campagne steunen. Van kandidaten die dat niet doen weet de burger dan tenminste dat deze willen vasthouden aan het verspillende verhuiscircus. Van de huidige Europarlementariërs wil meer dan drie kwart af van het verhuiscircus.´
Daarnaast gaat de stuurgroep werken aan een concreet voorstel voor verdragswijziging, zodat het Europees Parlement zelf mag kiezen waar het bijeenkomt en waar het personeel werkzaam is. De Jong: ´Nu is het namelijk nog zo dat de helft van het personeel van het EP in Luxemburg werkt. Ook dit leidt tot inefficiëntie en verspilling. Een paar jaar geleden daagde ik Premier Rutte tijdens de Staat van de Unie uit om echt werk te maken van één werkplek voor het Europees Parlement. De premier toonde toen weinig daadkracht. Dit jaar heeft hij wel kleur bekend en samen met enkele gelijkgezinde regeringsleiders een brief gestuurd om de kwestie op de agenda te zetten. De campagne komt dan ook op een goed moment.´
De afgelopen jaren is het EU-Verdrag al een paar keer gewijzigd. ´De Jong: Deze verdragswijziging moet dan ook geen probleem zijn, als tenminste op enigerlei wijze compensatie wordt geboden aan Frankrijk.’ Anders dan vaak wordt gedacht, zijn de verliezen van een eventueel vertrek van het EP voor Straatsburg beperkt. Terwijl de stad jaarlijks zo´n €177 miljoen verdient aan het feit dat de Raad van Europa er gevestigd is, levert het EP slechts zo´n €20 miljoen per jaar aan inkomsten op. De Jong: ´Ik heb er bij de stuurgroep op aangedrongen dat we een aantal haalbaarheidsstudies laten verrichten voor alternatieven voor Straatsburg. Zo moeten we laten doorrekenen wat het Straatsburg oplevert als het de stad van het Europese Recht zou worden door verplaatsing van het Hof van Justitie vanuit Luxemburg naar Straatsburg. Andere ideeën zijn verplaatsing van het Comité van de Regio´s of het adviserend Economisch en Sociaal Comité van Brussel naar Straatsburg. In de haalbaarheidsstudies moeten ook de indirecte effecten worden meegenomen: hoe compenseer je Luxemburg bijvoorbeeld voor het verlies van het Hof van Justitie? Ik ben ervan overtuigd dat, als we met goede plannen komen, uiteindelijk een einde zal komen aan het vermaledijde verhuiscircus.´
