Minister Eurlings erkent fout bij asbest in Rijnbrug

Minister Eurlings van Verkeer erkent verantwoordelijkheid voor de wegwerkers die zijn blootgesteld aan asbest bij de renovatie van de brug over Rijn bij Heteren. Dat schrijft de minister in antwoord op vragen van SP Tweede Kamerlid Poppe en Roemer. ‘Het is verstandig dat de minister zijn verantwoordelijkheid erkent, zegt Poppe.'Dat is een goed signaal naar alle opdrachtgevers en werkgevers dat je niet ongestraft met levens van werknemers kan sollen’.

Tijdens de renovatiewerkzaamheden in 1999 en 2000 werkten meer dan zestig medewerkers vrijwel dagelijks in de vier kabelkokers waarop het wegdek ligt. Daarbij werd voortdurend geboord en gezaagd en kwam mogelijk asbeststof vrij. Werken in een asbestomgeving mag alleen gebeuren door gecertificeerd personeel van gespecialiseerde bedrijven en met persoonlijke bescherming. Hoofdaannemers Bruil en Balm zijn niet door Rijkswaterstaat gewaarschuwd. Eurlings geeft toe dat Rijkswaterstaat al sinds 1995 wist van het asbest en heeft verzuimd dit te melden. De minister is daarom bereid alle claims van mensen die aan de brug gewerkt hebben, in behandeling te nemen. De Werknemers kunnen in ieder geval op korte termijn een bevestiging thuis verwachten. Poppe: ‘De kans dat die werknemers op latere leeftijd, dat kan 15 to t20 jaar duren, asbestkanker krijgen is inderdaad niet heel groot. Als dat toch het geval is worden zij daar nu wel een juiste manier in tegemoet gekomen door het ministerie van Verkeer'.