Ulenbelt: na 72 vragen nu antwoorden over Catshuisbrand (update)
SP-Kamerlid Paul Ulenbelt wil een diepgaand onafhankelijk onderzoek naar de omstandigheden rond de Catshuisbrand, en de rol van alle betrokkenen. Bij de brand kwam in mei 2004 een schilder om het leven, maar na bijna 4 jaar is er nog steeds geen duidelijkheid over de gebeurtenissen. “De weduwe en haar dochters hebben recht op kennis van de feiten. Bovendien is de integriteit van de overheid in het geding. Dat moet het kabinet heel serieus nemen,” aldus Ulenbelt.
De Arbeidsinspectie concludeerde in haar onderzoek dat de Rijksgebouwendienst tevoren wist dat er thinner gebruikt zou worden bij het verwijderen van de waslaag van de vloeren van het Catshuis. Dat verklaarde een voormalige ambtenaar maandag bij de notaris, in het bijzijn van Ulenbelt. Het gebruik van grote hoeveelheden thinner leidde tot de explosie die het leven kostte aan schilder Aart de Lijster. Thinner mag niet zonder vergunning binnenshuis gebruikt worden.
Er is in dit geval nooit een vergunning afgegeven voor het gebruik van thinner, waarschijnlijk omdat de werkzaamheden onder grote tijdsdruk werden uitgevoerd. “De regering heeft steeds gezegd dat de Arbeidsinspectie niet over gegronde aanwijzingen beschikte dat thinner werd gebruikt. Iemand spreekt hier dus niet de waarheid. Dit schreeuwt om een onafhankelijk onderzoek”, zegt Ulenbelt.
De SP probeert al jaren de waarheid over de brand in de officiële ambtswoning van de premier boven tafel te krijgen. De afgelopen jaren stelde de Tweede Kamerfractie er zeven keer schriftelijke vragen over, in totaal 72 stuks. Ministers beantwoordden de vragen ontwijkend, volstrekt onvoldoende, op onderdelen ronduit tegenstrijdig of helemaal niet. Ulenbelt hoopt dat een onafhankelijk onderzoek die antwoorden wel oplevert.
--update--
Premier Balkenende hield tijdens een debat over de brand dinsdag vol dat de rijksoverheid niet op de hoogte was van het gebruik van thinner. De rijksrecherche gaat op aandringen van Ulenbelt echter een diepgaand onderzoek doen naar de brand. "Eindelijk gloort er hoop dat de onderste steen bovenkomt", aldus Ulenbelt.