Harry van Bommel verheugd over afblazen marineoefening op Vieques
De SP is verheugd dat de deelname van de Nederlandse Koninklijke Marine aan de geplande NAVO-oefening op het Puertoricaanse eiland Vieques vanavond officieel werd afgeblazen. Tegelijkertijd is Tweede-Kamerlid Harry van Bommel verbijsterd dat het Nederlandse besluit pas werd genomen nadat zijn SP-fractie het ministerie van Defensie over de nieuwe Amerikaanse houding had geïnformeerd. De bewoners van Vieques lijden al sinds de VS hen dwong grote delen van het eiland te verkopen voor marineoefeningen, onder de gevolgen van bombardementen en schietoefeningen. Vele eilandbewoners lijden aan astma, zeldzame huidziekten, kanker en hartziekten en ook de natuur ondervindt grote schade. Harry van Bommel: ’Het afblazen van deze oefening is fantastisch nieuws. Beter nog zou het zijn als Nederland helemaal afziet van oefeningen die schadelijk zijn voor mens en milieu en aanvaardbare oefeningen in de Europese regio uitvoert.’
Het Nederlandse besluit werd genomen nadat de Amerikaanse minister van Defensie Rumsfeld besloot om de Amerikaanse marineoefeningen op en rond het eiland in ieder geval deze maand af te blazen. Dit nadat hem door de nieuwe Puertoricaanse gouverneur mevrouw Calderin werd verzocht te wachten tot de VS de bevindingen van een recent gezondheidsonderzoek onder de eilandbewoners nader heeft bestudeerd. Uit dit onderzoek blijkt dat de overlast van de militaire oefeningen hartkwalen bij de bevolking veroorzaakt. Ondanks vele onderzoeken in het verleden waaruit de negatieve gevolgen van de oefeningen op het milieu en de volksgezondheid bleken, heeft het Nederlandse ministerie van Defensie zich altijd achter de VS verscholen, die geen enkele reden tot ongerustheid zagen. Het is dan ook hoog tijd dat Nederland onafhankelijk onderzoek laat verrichten naar de schade die de oefeningen tot nu toe hebben aangericht op het milieu en de volksgezondheid. Ook moet Nederland samen met de andere NAVO-lidstaten het eiland weer in oorspronkelijke staat terugbrengen en de eilandbewoners compenseren voor de geleden schade. Van Bommel: ’Een officieel excuus van de Nederlandse Staat aan Puerto Rico zou hierbij zeer gepast zijn. Wat we op eigen bodem nooit zouden accepteren, moeten we ook niet exporteren naar het verre buitenland.’