Harry van Bommel toch naar Irak
Na een eerdere mislukte missie, neemt SP Tweede-Kamerlid Harry van Bommel alsnog deel aan een internationale delegatie die een bezoek brengt aan de Iraakse hoofdstad Bagdad. De groep bestaat verder uit politici, journalisten, kerkleiders en NGO’s uit verschillende Europese landen. Het doel van de missie is aandacht te vragen voor de humanitaire ramp die zich in Irak voltrekt. Tijdens het driedaagse verblijf zullen bezoeken worden afgelegd aan ziekenhuizen en de verschillende posten van de VN aldaar.
De reis van Van Bommel staat expliciet in het teken van solidariteit met het Iraakse volk dat te leiden heeft onder zowel het regime als de economische sancties die inmiddels al meer dan tien jaar van kracht zijn. Van Bommel: ‘Identificatie met het regime van Sadam Hussein is absoluut uitgesloten. Mocht de delegatie een Iraakse bewindspersoon ontmoeten dan zal ik van die gelegenheid ook meteen gebruik maken om hem een brief te overhandigen waarin wij onze positie met betrekking tot Irak duidelijk maken.’ Naast onderzoek ter plaatse is de reis ook een statement tegen de sancties. In de Tweede Kamer heeft de SP-fractie gepleit voor opheffing van de economische sancties, met uitzondering van het wapenembargo, en voor het instellen van zogenaamde ‘slimme sancties’ die alleen vertegenwoordigers van het regime treffen. In de tien jaar dat Irak te maken heeft met de sancties zijn naar schatting van diverse VN-organisaties en NGO’s een miljoen tot anderhalf miljoen mensen omgekomen door het gebrek aan voedsel, medicijnen en schoon water. De kindersterfte is in die tijd meer dan verdubbeld. Het olie-voor-voedsel programma is slechts een druppel op de gloeiende plaat gebleken. De sancties zijn politiek volkomen ineffectief gebleken: het regime in Bagdad zit nog steeds stevig en comfortabel in het zadel en de internationale gemeenschap heeft na het vertrek van Unscom al anderhalf jaar geen enkel zicht meer op de wapenproductie van Irak. De laatste weken vertrok onder andere een vlucht met artsen en kunstenaars voor een humanitaire missie van Parijs naar Bagdad. Van Bommel: ‘Amerika en Engeland maakten groot bezwaar tegen de toestemming die Frankrijk voor deze vlucht had gegeven. Dat maakt weer eens duidelijk dat de Veiligheidsraad inzake Irak tot op het bot verdeeld is. De sancties worden vooral nog gesteund door de VS, het Verenigd Koninkrijk en – helaas – Nederland.’ De vlucht van Van Bommel is wel aangemeld bij de Veiligheidsraad en het ministerie van buitenlandse zaken. Op woensdagavond 29 november (20.30 uur) spreekt Harry van Bommel over Irak in het Mondiaal Centrum te Haarlem.