“Het is een slecht plan om het collegegeld te verhogen. Studenten worden daardoor nog meer gedwongen te lenen of te werken.” Dat zei SP Kamerlid Jasper van Dijk in het debat over het voorstel van minister Plasterk om het collegegeld in tien jaar te verhogen met 220 euro. “Op deze manier worden steeds meer jongeren afgeschrikt om te gaan studeren.”

Door het wetsvoorstel bedraagt het collegegeld na aanpassingen over tien jaar ruim 2200 euro, tegenover 1565 euro nu. Studenten met een volledige aanvullende beurs worden gecompenseerd, maar andere studenten moeten bij hun ouders aankloppen. Als dat niet lukt, moeten studenten het bedrag maar gaan lenen, aldus Plasterk. Dit is opmerkelijk, omdat de minister recent nog in een brief opriep om voorzichtig te zijn met leningen.

Plasterk erkent dat veel studenten alleen kunnen rondkomen als zij leningen aangaan. Van Dijk: “Dit is wel een beetje hypocriet. Enerzijds roept Plasterk studenten op om voorzichtig te zijn met lenen en anderzijds verhoogt hij het collegegeld met 220 euro. Een waarschuwing is op zijn plaats, maar zo’n brief haalt weinig uit als studenten tegelijk als melkkoe worden behandeld. De leendwang neemt ieder jaar toe.”

Er werd ook gesproken over aflossing van de studieschuld. Studenten die daar nog mee moeten beginnen, kunnen er met dit wetsvoorstel voor kiezen om een paar jaar tijdelijk niet af te lossen, zogenaamde jokerjaren. Van Dijk vroeg of deze regel ook kan worden toegepast op studenten die al begonnen zijn met aflossen. Plasterk gaat bekijken of dit mogelijk is.