Het salaris van dirigenten die uit publieke middelen worden betaald, moet voldoen aan de Balkenende-norm. Dat stelt SP-Kamerlid Jasper van Dijk voor aan minister Plasterk van Cultuur. “Het valt niet uit te leggen dat de orkesten de eindjes nauwelijks aan elkaar kunnen knopen, terwijl de dirigenten weglopen met megasalarissen.” Van Dijk vindt investeringen in cultuur en orkesten van groot belang, maar dat is wat anders dan topsalarissen voor dirigenten.

Uit een artikel van hoogleraar kunsteconomie Pim van Klink in de Volkskrant van dinsdag 15 juli blijkt dat orkesten die met publieke middelen worden betaald tegen elkaar opbieden om topdirigenten binnen te halen. Tegelijkertijd kampt de cultuursector met bezuinigingen waardoor diezelfde orkesten moeite hebben om overeind te blijven. Bovendien wordt het verschil tussen het salaris van orkestmuzikanten en dirigenten steeds groter. Uit recent onderzoek van de FNV blijkt dat het salaris van orkestmusici relatief laag is. Van Dijk: “De groeiende salarisverschillen zijn slecht voor de interne verhoudingen. Bovendien is het overheidsbudget bedoeld voor kunst en cultuur, niet voor topsalarissen.”