De Eerste Kamer heeft de afhandeling van het wetsontwerp tot wijziging van de provinciewet i.v.m. vermindering van het aantal leden van de provinciale staten opnieuw vertraagd.

Op 12 juni 2001 keurden de Tweede-Kamerfracties van PvdA, VVD en D66 het wetsvoorstel goed, waarbij de overige partijen tegenstemden. De behandeling van het wetsvoorstel in de Eerste Kamer is al sinds 26 maart 2002 afgerond, maar de plenaire behandeling heeft nog steeds niet plaatsgevonden.

De vastekamercommissie voor Binnenlandse Zaken van de Eerste Kamer bleek vorige week verdeeld en ook afgelopen dinsdag was er in het college van senioren geen voldoende overeenstemming over het vaststellen van de datum voor de plenaire behandeling. Het college besloot het wetsvoorstel voorlopig niet te agenderen en op dinsdag 1 oktober een procedureel debat te voeren over de behandeling en verdere afhandeling van het wetsvoorstel.

Het wetsvoorstel kan grote gevolgen hebben voor de komende verkiezingen van de provinciale staten, zowel op het personele, het financiële als het organisatorische vlak. Daarom is het begrijpelijk dat er in vele provincies met spanning gewacht wordt op de afhandeling van het voorstel.

Zou het wetsvoorstel nu in de Eerste Kamer in stemming komen, dan is de kans groot dat het wetsvoorstel wordt verworpen, vooral omdat de CDA-fractie het wetsvoorstel niet steunt. Maar het CDA wil tegelijk ook de regering, die het wetsvoorstel wel verdedigt en aangedrongen heeft op een spoedige afhandeling, niet afvallen. Dus heeft het CDA haar toevlucht gezocht in de uitsteltactiek, zodat men voor noch tegen hoeft te stemmen.

En omdat het zonder reden niet willen behandelen van een wetsvoorstel eigenlijk niet te verkopen is, heeft de Eerste Kamer nu besloten om volgende week, als goedmakertje, een proceduredebat te houden.

De SP-fractie is het met dit uitstel principieel oneens. Het kan en mag niet zo zijn, volgens de SP, dat de Kamer om partijpolitieke redenen en gevoelens de afwikkeling van een wetsvoorstel op de lange baan schuift. De EK dient haar wettelijke taak en plicht te vervullen en haar mening te geven over wetsvoorstellen, die aan haar zijn voorgelegd, ongeacht de te verwachten uitkomst van het plenaire debat en de stemming in de EK.

De Nederlandse samenleving als geheel heeft recht op duidelijkheid op korte termijn, zeker nu het een wetsvoorstel betreft waarnaar al lange tijd met spanning wordt uitgekeken en waarmee in de provincies rekening wordt gehouden. Dat een wetsvoorstel bij een of meer partijen moeilijk ligt, mag er niet toe leiden dat de Eerste Kamer de staatsrechtelijke verantwoordelijkheid, die de wet haar heeft toegekend, niet neemt.

De SP zal daarom volgende week in het proceduredebat aandringen op een onverwijlde afwikkeling van het wetsvoorstel.