In de Tweede Kamer lopen de spanningen op tussen de regeringspartijen over de zending van troepen naar Afghanistan. In de Eerste Kamer botsten deze fracties gisterenavond over de OZB. De Senaat stemde vannacht, zonder de steun van de SP, in met de afschaffing van het gebruikersdeel van de onroerende-zaakbelasting (OZB). Tegelijkertijd nam de Senaat een mede door de SP ondertekende motie aan die minister Remkes opdraagt om nog deze kabinetsperiode te komen met voorstellen om het verloren belastinggebied van de gemeenten te herstellen.

De afschaffing van de OZB was een verkiezingsbelofte van de VVD. Deze lastenverlichting komt vooral ten goede aan mensen met een duur huis; huishoudens met een laag inkomen profiteren niet. SP-senator Van Raak: ‘Het kabinet maakt het zichzelf wel heel gemakkelijk om burgers een lastenverlichting te geven op kosten van de gemeenten, die daardoor een deel van hun eigen belastinggebied verliezen. En daarmee een de mogelijkheid om eigen beleid te voeren.’

De meeste fracties in de Eerste Kamer stemden in met de kritiek van de Raad van Europa, die de voorstellen zag als een bedreiging van de lokale autonomie, en de Vereniging van Nederlandse Gemeenten, die de afschaffing door de rechter ongedaan wil laten maken. In een Kamerbrede motie, die door alle fracties minus de VVD werd ingediend, vraagt de Eerste Kamer de minister om nog deze kabinetsperiode te komen met maatregelen om het verloren belastinggebied van gemeenten te herstellen. De motie leidde tot een botsing tussen de fracties van D66 en CDA en VVD-minister Remkes.

Van Raak begreep de onvrede van de minister: ‘Het is natuurlijk vreemd dat CDA en D66 gemeenten eerst een deel van het eigen belastinggebied afnemen en vervolgens de minister vragen om een nieuwe gemeentelijke belasting in te voeren. We trekken de gemeenten de veters uit de schoenen, en beloven ze in de toekomst nieuwe veters te geven. Maar dan kunnen gemeenten zich terecht afvragen waarom ze in die tussentijd op schoenen zonder veters moeten lopen.’ De SP stemde, samen met GroenLinks, ChristenUnie, SGP en de Onafhankelijke Senaatsfractie, tegen de afschaffing van deze gemeentelijke belasting.