SP-Kamerlid Marianne Langkamp vindt het besluit van minister Rouvoet om geen extra geld uit te trekken voor het tekort aan jongerenwerkers onbegrijpelijk. Langkamp: “Door niet te willen investeren in het jongerenwerk laat de minister een kans liggen. De kans om jongeren daadwerkelijk te betrekken bij de samenleving. Jongerenwerk heeft daarnaast ook een hele belangrijke preventieve functie. Als een jongerenwerker er vroeg bij is met hulp, kan dat soms voorkomen dat een jongere in de jeugdzorg terecht komt.”

De Branchorganisatie MOgroep Welzijn & Maatschappelijke ondersteuning, de vakbond Abvakabo, beroepsorganisatie BV Jong en Nederlands Jeugdinstituut NJI hebben bij de minister een verdubbeling van het aantal jongerenwerkers in Nederland bepleit. De minister heeft aangegeven dat dit een verantwoordelijkheid is van de gemeenten. De gemeenten zelf geven echter te kennen dat zij hier onvoldoende geld voor hebben. Minister Rouvoet is niet van plan om extra geld uit te trekken voor het tekort aan jongerenwerkers. Langkamp: “Onbegrijpelijk en kortzichtig, jongerenwerkers zijn bij uitstek de mensen die dicht bij de jongeren staan en weten wat zij nodig hebben en dit vervolgens samen met de jongeren organiseren. Voor deze oren en ogen van de jeugd, sluit de minister nu zelf zijn ogen.”

Het kabinet heeft vorige week nog een plan naar de Kamer verzonden waarin zij aankondigen om wel te investeren in straatcoaches voor Marokkaans-Nederlandse jongeren, maar niet in het preventief jeugdbeleid. Langkamp: “Die straatcoaches vullen de gaten die het wegbezuinigde jongerenwerk nu laat vallen. Het ontbreekt dit kabinet duidelijk aan een langetermijnvisie als het gaat om jongerenbeleid. Rouvoet investeert jaarlijks wel ruim 4 miljoen in campussen om ontspoorde jongeren weer op het rechte pad te krijgen. Als hij dat geld investeert in het jongerenwerk zijn die campussen overbodig.”