Een groep vooraanstaande Nederlanders roept de Amsterdamse wethouder van Cultuur Hannah Belliot op om alsnog subsidie te verlenen aan het Multatuli Museum in de hoofdstad. Onder hen ook SP-fractievoorzitter Jan Marijnissen, die het onverantwoord vindt dat een dergelijk waardevol onderdeel van ons cultureel erfgoed op de rand van de afgrond wordt gezet.

De groep schreef een open brief aan Belliot die vandaag is afgedrukt in de Volkskrant. Tot de ondertekenaars behoren ook Eurocommissaris Frits Bolkestein, de oud-politici Henk Vonhoff en Schelto Patijn, de schrijvers Adriaan van Dis, Hella Haasse, Kees van Kooten, Geert Mak en Nelleke Noordervliet, de wetenschappers Marita Mathijsen en Frits van Oostrom, kleinkunstenaar Drs P. en Volkskrant-columnist Jan Blokker.

Het Multatuli Museum is gevestigd in het geboortehuis van de schrijver van het klassieke meesterwerk Max Havelaar in de Amsterdamse Korsjespoortsteeg. Het museum krijgt nu nog jaarlijks twintigduizend euro subsidie van de gemeente, maar Belliot wil daar volgend jaar mee stoppen. De consequentie daarvan zou sluiting van het museum betekenen, waardoor het geboortehuis van de schrijver voorgoed verloren zou zijn.

Met zijn boek over de wantoestanden in het voormalige Nederlands Indië, dat bij de verschijning in 1860 als een bom insloeg, slaagde Multatuli (pseudoniem van Eduard Douwes Dekker) er als eerste in de koloniale zaak onder de aandacht van een groot publiek te brengen. “Multatuli is van grote betekenis geweest voor de Nederlandse letterkunde, cultuurgeschiedenis en politiek,” stellen de briefschrijvers. “Zijn werk mag zich ook na anderhalve eeuw in de belangstelling van het publiek verheugen.”

Van de subsidie, waarvan de gemeente jaarlijks een kwart als huur terugkrijgt, organiseert het museum tentoonstellingen, onderhoudt het een collectie en ondersteunt het onderwijs en onderzoek.

• De website van het Multatuli Museum
• Het boek ‘Max Havelaar’ van Multatuli is gratis te downloaden op de website van het Gutenberg Project