Op aandringen van de SP heeft staatssecretaris Huizinga donderdag toegezegd dat op alle grotere sluizen, bruggen en stuwen personeel aanwezig blijft. SP-Kamerlid Emile Roemer: “Ruim een jaar geleden wilde de staatssecretaris nog zo snel mogelijk al het personeel vervangen door camera’s en de sluizen op afstand bedienen. Gelukkig heeft ze nu gezegd dat in ieder geval grotere bruggen en sluizen bemand blijven zodat onder andere de veiligheid niet ernstig in het geding komt.”

De staatssecretaris zegde donderdag toe eerst uitvoerig te gaan kijken of het op afstand bedienen van bruggen en sluizen wel veilig, klantvriendelijk en goedkoop is. SP-Kamerlid Roemer is al een jaar bezig om de staatssecretaris tot dit inzicht te laten komen en ziet deze ommekeer van haar dan ook als een overwinning.

Er zal nu eerst op kleine schaal in Zuid-Limburg en in Zeeland onderzoek worden gedaan naar het bedienen van sluizen op afstand. Pas na een evaluatie in 2012 wordt er besloten of er voldoende garanties zijn om verder te gaan. Roemer: “De veiligheid en de klantvriendelijkheid mogen nooit op het spel worden gezet. Bovendien is er nog helemaal niet duidelijk wat de precieze gevolgen zijn van deze bezuiniging op goede begeleiding op sluizen, bruggen en stuwen zijn. Zo is het nog maar de vraag of dit werkelijk goedkoper is en of de doorstroming op de vaarwegen hiermee niet geschaad zal worden. Degelijk onderzoek moet dit nu gaan aantonen.”