Onder druk van de protesten vanuit de bevolking heeft de directie van het Medisch Centrum Leeuwarden (MCL) de sluiting van de operatiekamers van het ziekenhuis in Harlingen/ De Batting uitgesteld. Op initiatief van de werkgroep van de SP in Harlingen en het gemeentebestuur werden in enkele weken tijd 11.000 handtekeningen opgehaald in Harlingen en op Terschelling en Vlieland om de sluiting te voorkomen.

Op een massaal bezochte discussiebijeenkomst in de Batting zijn de handtekeningen inmiddels overhandigd aan de directie. Na een verhit debat bood de directie ruimte voor uitstel. Door de bezuinigingen staat het ziekenhuis onder grote druk. En met de invoering van de nieuwe methode van vastgoedfinanciering dreigt het MCL 20 miljoen mis te lopen. Afgesproken is dat de actievoerders samen met de directie naar Den Haag gaan voor steun bij de Tweede Kamer. De coalitiepartijen PvdA en CDA zullen kleur moeten bekennen of ze bereid zijn Harlingen te steunen. Tijdens het debat riep Henk van Gerven de directie op de rug recht te houden. Inmiddels heeft de SP ook aan minister Klink gevraagd om vanwege de problemen met de vastgoedfinanciering het MCL de helpende hand te bieden. De Batting moet blijven!