De vandaag door de Stuurgroep Sociale Conferenties gepresenteerde evaluatie van 5 jaar officieel armoedebeleid wijst uit dat de armoede in ons land niet is verminderd. Dat is niet verwonderlijk nu dit en het vorige kabinet hardnekkig weigeren iets te doen aan de verbetering van het inkomen van de mensen die in armoede leven. Het paarse recept “werk, werk, werk” heeft in elk geval niet gewerkt. Terecht pleit de Stuurgroep voor verhoging van de uitkeringen.

De onder leiding van de voormalige minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, Melkert, gestarte campagne tegen de armoede heeft gefaald. De vijf jaar geleden tijdens de eerste armoedeconferentie gepresenteerde plannen mochten overal over gaan behalve over het verhogen van de uitkeringen. Paars had een beter recept. Mensen aan het werk sturen. Op zich is daar niets mis mee. Maar juist een groot deel van de mensen die in armoede leven in ons land heeft een grote afstand tot de arbeidsmarkt en is meer en beter geholpen met een fatsoenlijk inkomen. Immers de bijstandsuitkering bedraagt 300 gulden per maand te weinig en de uitkeringen zijn 20 procent achtergebleven bij de lonen. Die achterstand haal je niet in met een praatje over arbeidsparticipatie.
De heden bekend gemaakte evaluatie wijst uit dat de armoede in ons land – helaas – niet is afgenomen. Dit, de opgetogen verhalen van dit kabinet over verbetering van de koopkracht van de mensen op het minimum ten spijt. Ook fractievoorzitter Dijkstal van de VVD heeft nu wat uit te leggen. Twee weken geleden verkondigde hij nog dat er geen armoede meer bestaat in ons land.

De SP-fractie in de Tweede Kamer is het eens met de Stuurgroep dat een structurele oplossing van de armoede alleen maar mogelijk is door de uitkeringen te verhogen. SP Tweede-Kamerlid Jan de Wit heeft daarom minister Vermeend via schriftelijke vragen gevraagd op de resultaten van de Stuurgroep te reageren.