Verschillende actiegroepen voor het behoud van kleine ziekenhuizen, verenigd door het Comité Zorg voor Iedereen, demonstreerden vandaag opnieuw op het Plein voor de Tweede Kamer. Zij maakten daarmee de Kamer en de minister duidelijk dat er eindelijk eens knopen doorgehakt moeten worden over het behoud van de kleine ziekenhuizen.

Van alle fracties waren Kamerleden op de actie afgekomen en waren unaniem in hun oordeel: Het sluiten van kleine ziekenhuizen moet stoppen, er moet onderzoek gedaan worden naar de sluiting of fusie van ziekenhuizen en desnoods moeten die maatregelen teruggedraaid worden. De actievoerders boden de politiek een touw met een flinke knoop aan, en een vlijmscherpe bijl om die knoop nu eindelijk eens door te kunnen hakken.

Na het aanbieden van de petitie volgde het debat in de Tweede Kamer met de minister van volksgezondheid, Bomhof. Ook hier bleek een meerderheid van de Kamer voor het daadwerkelijk afdwingen van de toegezegde fusiesstop. Huisarts en lid van het Comite Zorg voor Iedereen Henk van Gerven: ‘De minister wil in ieder geval dat ziekenhuisdirecties weer gaan luisteren naar de politiek, of anders maar moeten opstappen. Dat is een goed begin, ziekenhuizen werken met gemeenschapsgeld en het kan niet zo zijn dat zij hun eigen plan trekken terwijl de samenleving iets anders wil. Bomhof gaf ook toe dat de streekziekenhuizen het fundament vormen van de ziekenhuiszorg in Nederland. Maar dan moeten ze ook wel blijven bestaan’.

De minister komt binnenkort met een brief aan de Tweede Kamer waarin hij zijn voornemens bekend zal maken. Van Gerven: ‘Als hij dan zijn eerdere toezegging niet hard maakt kan hij rekenen op nieuwe acties, maar ook een uitspraak van de Tweede Kamer: er hangt een motie boven de markt zoals dat heet’.

Van Gerven vermoedt wel waar de schoen wringt: ‘Bomhof zegt nu al meer toe dan Borst in acht jaar, maar zijn probleem is het gebrek aan budget. Voordat hij minister werd pleitte hij voor 8 miljard extra investeringen in de zorg, maar nu heeft hij die niet. Daar zal hij echt iets aan moeten doen, want zonder extra geld kun je kleine ziekenhuizen niet openhouden’.

Dat de acties succesvol zijn beaamt Van Gerven: ‘Er is door de deelnemers twee keer eerder gezamenlijk actie gevoerd. De eerste keer leidde dit tot een afkondiging van een fusiestop en verdere ontmanteling van ziekenhuizen. De tweede keer werd verlenging van de fusiestop afgedwongen. Dat de Kamer unaniem is in het onderschrijven van deze eisen is te danken aan de acties van al deze mensen’.